Los Andželo "Lakers" puolėjui Ronui Artestui už pastangas atkreipti dėmesį į psichinę negalią turinčius žmonės ir paramą jų fondams buvo įteiktas prestižinis Johno Walterio Kennedy pilietiškumo apdovanojimas.

Rinkimuose dalyvavo 150 apie NBA rašančių žurnalistų, kurie turėjo išrinkti trenerį ar krepšininką, kuris per kalendorinius metus savo ar kito miesto bendruomenei skyrė didžiulę pagalbą.

Už Artesto nugaros liko kiti šių metų finalistai – tai Dwightas Howardas, Kyle'as Korveris bei Marcusas Camby.

"Į šiuos dalykus reikia atkreipti dėmesį, nes Amerikoje yra vaikų, kuriems gyvenime nepasisekė. Stengiuosi padėti visiems jaunuoliams, nepriklausomai nuo to ar jie vartoja narkotikus, girtuokliauja, turi asocialias šeimas. Noriu atvesti juos į doros kelią", – teigė kadaise NBA "blogiuku" buvęs R.Artestas.

"Lakers" puolėjas surengė aukcioną, kurio metu pardavė savo NBA čempiono žiedą, o gautus pinigus paaukojo labdarai. Taipogi R.Artestas žmonėms, turintiems proto negalią, skyrė 650000 tūkstančių JAV dolerių paramą ir dalyvavo įvairiuose seminaruose bei renginiuose, taip skatindamas atkreipti dėmesį į sergančius.