Prieš kelias dienas su Kijevo "Budivelnik" komanda, kurią treniruoja Rimantas Grigas bei kurioje rungtyniauja Michailas Anisimovas, sutartį sudaręs 33 metų 208 cm ūgio Maceo Bastonas šiandien surengtoje spaudos konferencijoje buvo oficialiai pristatytas ekipos gerbėjams,

Amerikietis, su Tel Avivo "Maccabi" klubu 2003-2004 ir 2004-2005 metų sezonuose laimėjęs Eurolygą, tvirtino, kad prieš priimdamas Ukrainos pirmenybių lyderių pasiūlymą tarėsi su draugu Khalidu El-Aminu, kuris diriguoja "Budivelnik" žaidimui.

- Kaip palaikėte formą, kuomet buvote laisvasis agentas?

- Šis sezonas man yra pirmasis, kuomet aš nesužaidžiau sezono nuo jo pradžios iki pat pabaigos. Kuomet palikau NBA klubą, treniravausi individualiai. Kartais bėgiodavau su savo trylikamečio sūnaus komanda. Žinoma, trūko žaidybinės praktikos, ypač grumiantis su aukštaūgiais. Dabar man reikės šiek tiek laiko tam, kad vėl pajusčiau komandinį žaidimą.

- Ar ilgai svarstėte "Budivelnik" pasiūlymą?

- Susitarimą pasiekėme labai greitai, nors aš turėjau pasiūlymų ir Rusijos ir Turkijos klubų. Tiesą pasakius į NBA lygą aš visiškai nenorėjau grįžti. NBA ekipų vadybininkai prarado mano pasitikėjimą, nes jie neišpildė to, ką žadėjo.

Iki šiol aš niekada nesu buvęs Ukrainoje, man tai bus nauja patirtis. Prieš pasirašydamas sutartį kalbėjau su savo draugu Khalidu El-Aminu. Per savo karjerą esu žaidęs su tokiais nuostabiais kūrėjais kaip Šarūnas Jasikevičius bei Anthony Parkeris. Manau, kad Khalidas šiuo metu yra viename lygyje su jais. Man labai svarbu, kad komandoje būtų geras įžaidėjas, kuris gerai mato aikštę ir atakuojant priima protingus sprendimus.

- Kodėl jums nepavyko įsitvirtinti NBA lygoje?

- NBA ir Europa – skirtingi pasauliai. Jeigu NBA tavo ekipoje rungtyniauti žvaigždė, tuomet tu turi labai mažai galimybių pasireikšti. Aš gaudavau mažai laiko pasireikšti. Manau, kad man skirtas minutes visas išnaudodavau puikiai. Yra dar vienas niuansas. NBA lygoje jūs galite turėti 2 taškų vidurkį, o Europoje – 20, arba atvirkščiai. Pas europiečius ir amerikiečius yra skirtinga žaidimo specifika. NBA – tai daugiau nei vien statistika.

- Kokie pozicija jums priimtinesnė?

- Aš galiu žaisti ir sunkiuoju kraštu ,ir vidurio puolėju. Viskas priklauso nuo žaidimo eigos ir varžovų. Galiu žaisti prie tritaškio linijos, galiu blokuoti varžovų metimus, neblogai rungtyniauti gynyboje.

R.Grigas negailėjo pagyrų savo naujajam auklėtiniui, tačiau tvirtino, kad Eurolygos čempionui kol kas nėra numatęs konkretaus vaidmens komandoje.

-Treneri, kodėl pasirinkote Bastoną?

- Šiuo metu žaidėjų rinkoje yra mažai gerų krepšininkų. Maceo buvo geriausias variantas, nes yra patyręs ir protingas žaidėjas, kuris yra rungtyniavęs aukščiausiame lygyje. Kuomet atėjo lemiamų kovų metas, svarbu, jog naujas žaidėjas kuo greičiau sugebėtų adaptuotis naujoje komandoje.

- Kokį vaidmenį numatėte amerikiečiui?

- Kol kas dar anksti apie tai kalbėti. Bandysime Maceo rasti tinkamiausią vaidmenį. Dėl to tarsiuosi su savo asistentu bei Khalidu El-Aminu, tačiau veikiausiai aplink Bastoną lipdysime naujas kombinacijas. Noriu pabrėžti, kad tokio žaidėjo ekipoje aš norėjau jau sezono pradžioje. "Budivelnik" iki tol neturėjo tokio puikaus taškų rinkėjo. Maceo mums padės žaisti įvairiau. Jį galėsi naudoti tiek kaip sunkųjį kraštą, tiek kaip „centrą“.

- Ar galima tikėtis, kad Bastonas jau rytoj debiutuos?

- Jau šį vakarą Maceo treniruosis su komanda. Būtent treniruotės metu ir nuspręsiu, ar aukštaūgis rytoj žais. Bastono debiutą gali paspartinti ir tai, jog Grigorijus Chižniakas kenčia nugaros skausmus.