2003 metų NBA naujokų biržoje 29-uoju šaukimu Dalaso „Mavericks“ klubo pakviestas perspektyvus vyrukas iš "Wake Forest" universiteto Joshas Howardas ruošiasi atgimimui. Praeitas sezonas šiam trisdešimtmečiui 201 cm ūgio puolėjui buvo itin nesėkmingas: prastas žaidimas, iškeitimas į autsaiderę Vašingtono "Wizards" ekipą, sunki trauma. Visgi, amerikietis yra kupinas noro, jėgų bei pasitikėjimo įrodyti savo vertę bei padėti jaunai komandai iškovoti pergales.

- Kaip jaučiatės po traumos?

- Aš esu laimingas ir nekantriai laukiu artėjančio sezono. Žvelgiant į ateitį, bus įdomu rungtyniauti su tais jaunais vaikinais ir pamatyti, ką jie supranta apie krepšinį. Kalbant apie mano sveikatą, ji gerėja, rungtyniauti turėčiau pradėti spalį arba lapkritį.

- Patyrėte sunkią kelio traumą. Grįžęs į aikštę būsite atsargesnis?

- Dabar saugau savo koją, kol vyksta reabilitacija stengiuosi nesusižeisti. Kai pradėsiu rungtyniauti, būsiu pasitikintis ir darysiu tai, ką darydavau seniau.

- Kaip manote, ar pasikeis jūsų žaidimas po patirtos traumos?

- Nenoriu pakeisti savo žaidimo stiliaus. Aš privalau daryti tuos dalykus, kurie yra svarbūs pasiekus šį karjeros tašką. Turiu būti pastovus bei pasitikintis žaidėjas aikštelėje.

- Dauguma žaidėjų po tokių traumų patiria didelį smūgį, tačiau jūs, po tai kas įvyko, drąsiai kalbate apie savo ateitį. Kodėl

- Aš tikiu savimi. Tiesiog tikiu tais dalykais, kuriuos galiu padaryti ateityje bei stengiuosi būti pozityviai nusiteikęs. Kai aš atvykau čia, į Vašingtoną, visas personalas bei komanda man leido pasijusti vienu iš jų. Toks rūpestis padėjo man apsispręsti čia grįžti.

- Ar per reabilitacijos laikotarpį buvo sunkių momentų?

- Ne, jų nebuvo. Juk aš tiesiog atostogavau! (Juokiasi)

- Kaip galvoji, kodėl "Wizards" rizikavo ir nusprendė su jumis pratęsti sutartį? Juk dažnai komandos bijo pasirašinėti sutartis su traumuotais žaidėjais? Kodėl ekipa taip pasitikėjo jumis?

- Jie mato mane kaip lyderį. Vašingtono ekipa turi vaikiną, kuris mėgsta laimėti, myli žaidimą bei mėgaujasi krepšiniu. Aš vertinu tai, jog jie man suteikė šansą ir aš jį išnaudosiu.

- Ar nesijaučiate, jog smuko jūsų reputacija, ne paslaptis, kad paskutinius kelerius metus jus lydi skandalai?

- Ne, nemanau. Visa tai – praeitis. Žmonės dažnai patenka į tokias situacijas, tačiau reikia jas apgalvoti ir vėliau jų vengti. Aš žinau – aš apsvarsčiau.

- Kokią naudą davė tie skandalai?

- Išlikti pozityviam ir nebandyti skaudinti kitų žmonių.

- Kaip jautėtės tada, kai "Mavericks" jus išmainė į "Wizards" ir kaip jaučiatės dabar?

- Aš ėjau savo keliu, jie ėjo savu. Dabar aš esu Vašingtone ir stengiuosi žengti į priekį. Linkiu buvusiai komandai viso geriausio, žinau, jie man linki to paties.

- Koks bus jūsų žaidimas "Wizards" ekipoje?

- Kaip sakiau prieš tai, nesiruošiu keisti savo žaidimo stiliaus. Stengsiuosi rungtyniauti taip, kaip rungtyniavau anksčiau. Viliuosi, jog pritapsiu prie naujų vyrukų.

- Šioje komandoje yra daug žaidėjų, kurie gali pelnyti taškus. Kaip galvojate, kelintas būsite komandoje pagal pelnomus taškus?

- Šiuo metu tai tikrai sunkus klausimas. Jeigu turėčiau būtinai atsakyti šį klausimą, manau, jog Gilbertas yra numeris vienas, nes jis čia yra jau ilgą laiką. Kas bus antras, trečias, ketvirtas tikrai nežinau.

- "Wizards" – jauna bei talentinga ekipa. Ką apie ją manote?

- Taip, ekipa, išties, talentinga. A.Blatche, J.McGee, N.Youngas, pirmasis šaukimas Johnas Wallas ir kiti vyrukai yra labai talentingi. Jeigu mes būsime susitelkę bei atsidavę žaidimui, galime tikėtis gerų akimirkų. Galvoju, kad viena iš priežasčių, kodėl „Wizards“ mane išsimainė todėl, kad jiems reikia lyderio. Manau, kad galiu šiems vaikinams parodyti tinkamą kelią.